Reviews: Ambient / Downtempo
Odd Nosdam
On Patrol
Alien Transistor
Odd Nosdam, el productor estadounidense de raíces catalanas (!) se encuentra en plena forma tras más de dos décadas explorando su propio universo sonoro. Mirrors, su último álbum, fue publicado en 2019 en Alien Transistor, sello de los aclamados The Notwist. Nosdam se dio a conocer como cofundador del sello Anticon y, en particular, por el trío cLOUDDEAD. Desde entonces ha publicado varios discos en solitario con invitados como miembros de Múm, Hood y TV on The Radio, y también trabajó junto a Boards Of Canada. Su obra es una intersección muy particular entre el hip-hop de la costa oeste, lo abstracto del IDM y lo más etéreo del drone, todo a través de sus samples meticulosos, por lo general extraídos de vinilos olvidados en mercados de segunda mano o discos fuera de circulación. El proceso de grabación de ‘On Patrol’ consistió en canalizar vibraciones a través de un clásico procesador de efectos de audio Roland Space Echo y transferir fragmentos entre el disco duro y un multitrack de 8 pistas, otorgando una permanencia gradual a las decisiones creativas tomadas sobre la marcha; un guiño a los procesos de producción en cinta magnética de Lee 'Scratch' Perry, héroe de Nosdam.
En ‘On Patrol’ Nosdam sigue puliendo belleza a través de la distorsión, el noise, y su concepto extraño de melodías a través de sampling y efectos. Con grabaciones en reversa (‘Portispatrol’, o ‘Deepsimple’ con Mike Walti de invitado en bajo), y viñetas sonoras (‘Marlo’, ‘El Hacklur’), Odd Nosdam resignifica el concepto de crate digging hasta el extremo y hace una exploración entre el noise, la distorsión, el shoegaze y el hip hop abstracto. Nuestros favoritos son el primer single ‘Get You In (Belong Mix)’, ‘August, 47’ y su rareza rítmica, el groove deconstruido de ‘Skateloops (Machete Mix)’, la fantasía psicodélica con arpas que se derriten en ‘Sgt. Pepsi’ y lo etéreo y trascendental de ‘Here To Know (Adéu Mix)’, que incluye grabaciones de campo tomadas en la casa de Salvador Dalí hace unos años. Atención audiófilos.
Disponible en vinilo y digital desde el 23 de octubre.
Windy & Carl With Optigan Conservatory
Windy & Carl Meet Optigan Conservatory
Kranky
Primer trabajo colaborativo de cuatro amigos que se conocieron hace unos 30 años, todos participantes activos en la escena independiente de Michigan desde principios de los noventa. Windy Weber y Carl Hultgren son reconocidos por sus contribuciones a los sonidos ambient con guitarra, con canciones caracterizadas por una profunda conexión con la naturaleza y una vulnerabilidad emocional difícil de definir pero inconfundible.
Optigan Conservatory es otro dúo, formado por Frank Rotondo (líder del grupo de música experimental Laughing Gas, de Detroit) y Fred Thomas (compositor y productor, conocido por su banda Saturday Looks Good To Me).
En el lugar y el momento indicados, éste es el tipo de trance sonoro que puede dejar un impacto profundo durante la escucha. Estamos en el medio de una sesión que comenzó mucho antes, antes que las horas de jam session en estudio. Años antes. Nos recuerda a lo mejor de algunas colaboraciones gloriosas que hubo entre gigantes de este tipo de música desde los noventa. Nuestros elegidos tienen tintes cinematográficos, con cuerdas, efectos de resonancia que calan en el subconsciente y armónicos que contrastan entre sí. Un decay continuo e hipnótico. Meditativo. Trascendental. Experiencial. El universo del drone es muy amplio, y quizá no sea tan sencillo filtrar aquello que realmente vale la pena. Cada minuto de este trabajo es el resultado de más de tres décadas de trayectoria en los márgenes de las convencionalidades, ya sea sonoras, técnicas, inclusive de modo de vida. Éste es uno de aquellos discos que trascienden, con composiciones que rozan lo espiritual. ‘Timelines’ es fascinante tanto mientras flota en el aire como cuando aterriza, solo para volver a flotar.
Disponible en vinilo, CD y digital desde el 4 de septiembre.
Orkun A.
Dew
FUU Records
Desde Turquía, el artista audiovisual Orkun A. nos brinda un trabajo basado en síntesis granular y construcción basada en loops, masterizado por Başak Günak. Con un límite autoimpuesto de 9 canales para enfocarse en la ligeresa, Orkun sabe recorrer diferentes etapas. A lo largo del disco la nostalgia es el principal punto de inspiración del artista: estática, aguas frías, edificios vacíos. Es una escucha refrescante, va y viene, tiene efectos sincopados, pads atmosféricos y el contraste entre movimientos cuasi orgánicos y un espíritu electrónico.
En algunos momentos la resonancia manipulada pareciera estar iluminando habitaciones en una antigua mansión. Es curioso el sentido del tacto. Una vez herido, suele reconstruirse, y es necesario exponerlo nuevamente a diferentes texturas para que pueda reconectar las terminaciones nerviosas que lo transportan. Con las texturas en el sonido sucede algo similar: basta con exponernos a ellas para poder sentir cómo reconfiguran nuestro gusto musical. Algunas texturas sonoras resultan inolvidables, y desgarradoras. Esto sucede en la segunda mitad del disco. ‘Zenith’, cerca del cierre, podría ser un arroró para ovejas eléctricas.
Disponible en formato digital desde el 25 de septiembre.
Fallen
Stars are Crashing, Homes are Burning, Hearts are Changing / Notes from a Distant World
Touched Music
Touched Music es una de nuestras referencias. Desde su fundación por Martin Boulton (también conocido como Min-Y-Llan) en 2013, selecciona música electrónica que desafía los límites, mientras recaudan fondos para organizaciones benéficas de todo el mundo. Aquella primera compilación tan recordada recaudaba fondos para la fundación Macmillan Cancer Support. Con más de 140 lanzamientos, por allí han pasado artistas de la talla de Autechre, Plaid o Future Sound Of London, sólo por mencionar algunos. Es uno de los secretos mejor guardados del IDM.
Lorenzo Bracaloni, frecuente en Shimmering Moods Records, es un artista italiano que nos brinda un álbum doble, incluye piano, órgano, guitarra eléctrica, bajo, sintetizadores, voces y grabaciones de campo. Hipnótico de a momentos (‘Notes From A Distant World’, ‘Under A Shameless Angry Sun’), logra momentos dark ambient en su segunda parte (‘Chasing Mechanical Butterflies’, ‘We Are Drifting Starships’), y nos convence con ‘Stars Are Crashing’ y su fuerte influencia de lo mejor de los noventa, bajos en contraste con sonidos etéreos de campanas que forman armónicos en contraposición. Un chillout con algo de lounge, digno para un atardecer al aire libre. También destacamos ‘Homes Are Burning’ y su percusión procesada y cerebral que nos lleva a aquella música de principios del 2000. Sintes expansivos, sonidos pulidos, un viaje entre el IDM y la psicodelia downtempo.
Disponible en CD y digital desde el 11 de septiembre.
CLASICO
The Fires Of Ork
The Fires Of Ork 2
FAX +49-69/450464
El primer trabajo en conjunto entre Pete Namlook (leyenda total, fundador de FAX, con una de las obras más prolíficas que hemos visto, fallecido en 2012) y Geir Jenssen (mejor conocido como Biosphere) fue en 1993, había sido marcado por el ritmo, con un mayor involucramiento de Namlook, con reconocidos samples de ‘Blade Runner’ e inclusive fragmentos de lecturas de Nietzche en alemán. En ‘Fires Of Ork 2’, lanzado en el 2000, destaca Geir Jenssen, que por aquellos años se estaba enfocando en sus técnicas detrás de ‘Substrata’, con Namlook agregando sintetizadores y guitarra eléctrica.
El nivel pristino de producción, el efecto ‘frío’ y afilado de los sonidos de Geir Jenssen matizado con la delicadeza de Namlook. Samples de vocales sci-fi, sintetizadores y ecos celestiales propios de la época. Envolvente, con texturas de bajos muy trabajadas y profundidad atmosférica, toca el cielo con el inolvidable ‘Sky Lounge’, pináculo de esta magnífica colaboración en su segunda etapa. ‘Sky Lounge’ es una obra maestra indiscutible del género. Recuerda un poco a Global Communication en su mejor momento. Tiene todo: atmósferas, profundidad, vértigo, un espíritu etéreo, cierta narrativa mística acompañada de un camino melódico que culmina en un punteo de guitarra de Namlook que quedara impregnado en la memoria de muchos amantes del género hace ya más de 20 años.
El cierre es con ‘Nouvelles Machines’: efectos de musique concrète al inicio, para devenir en minimal techno, coarrugado, groovero, lento y tripero, cerrando esta colaboración irrepetible. ‘The Fires Of Ork’ y ‘The Fires Of Ork 2’ fueron reeditados en conjunto en un álbum doble a través de Biophon (sello de Biosphere) en 2018.
