Gigwell: de buscar bolos a crear una herramienta que mueve la industria

Antes de fundar una startup tecnológica, Jeremie Habib, Antonio Sierra y Glade Luco eran DJs y promotores en San Francisco, buscando la forma de sobrevivir entre sus trabajos diarios y el caos de organizar bolos. A parte de una buena amistad, una de las cosas que más les unía era un profundo agotamiento provocado por una industria de la música ineficiente y fragmentada donde cerrar una fecha requería decenas de correos, documentos firmados a mano y hojas de cálculo que parecían no tener fin.

"Conté 96 emails para cerrar un solo bolo", recuerda Jeremie. "Fax, bancos, firmas... Y eso tres o cuatro veces por semana. Era absurdo". Aquella frustración fue la chispa que encendió Gigwell, una herramienta diseñada para automatizar todo el proceso de contratación de artistas. Desde la firma de contratos hasta los pagos, pasando por itinerarios, riders y coordinación logística. Lo que empezó como un proyecto entre colegas terminó convirtiéndose en una plataforma profesional que hoy utilizan miles de artistas, agencias y promotores en todo el mundo.

Cuando Gigwell fue aceptada por Y Combinator en 2016 —la incubadora que ha impulsado a empresas como Airbnb, Dropbox o Stripe—, el equipo no encajaba en el perfil típico del emprendedor de Silicon Valley. Llevaban camisetas de festivales, portátiles llenos de pegatinas y olían más a cabina que a coworking. Pero tenían algo que no se aprende en ningún grado ni master: conocimiento real del terreno.

Ese enfoque práctico se mantuvo cuando empezaron a contratar. Nada de consultores ajenos al negocio, sino exmanagers, expromotores, gente que había estado en la trinchera y sabía lo que significaba perseguir a un artista para que enviara su rider. Con esa visión, Gigwell evolucionó hasta convertirse en una suite de productividad que permite enviar ofertas, firmar contratos digitalmente, automatizar pagos, crear itinerarios y organizar giras con unos pocos clics.

Uno de los giros más importantes llegó cuando Jeremie, tras una noche de evento, vio a un amigo DJ completamente perdido: no sabía a qué hora pinchaba, no tenía claro el pago y nadie le había enviado el contrato. Esa escena fue el punto de partida para Artist Essentials, una versión de Gigwell adaptada a artistas independientes. La idea era democratizar el acceso a herramientas profesionales, permitiendo que cualquier artista pudiera gestionar su carrera sin depender de un manager. Desde entonces, miles de músicos han creado sus EPKs (Electronic Press Kits), automatizado sus bookings y profesionalizado su actividad gracias a este módulo.

Pero el objetivo de Gigwell no era solo ofrecer tecnología, sino también compartir conocimiento. En estos años han lanzado recursos gratuitos, guías descargables, talleres y colaboraciones con organizaciones como LiveOutLoud para formar a la próxima generación de profesionales del sector.

Y como no se puede mejorar lo que no se prueba, Gigwell ha invertido en espacios como Audio y Bergerac en San Francisco, o The Concourse Project en Austin. Estas salas funcionan como laboratorios vivos donde testean y optimizan su tecnología en tiempo real. Esa experiencia directa derivó en el desarrollo de Talent Buyer Pro, una nueva herramienta diseñada específicamente para promotores y venues, con la que pueden gestionar calendarios, enviar ofertas a artistas y coordinar cada fase del booking desde un solo lugar. Hoy, con más de 600 agencias y 90.000 artistas registrados en más de 130 países, Gigwell sigue apostando por optimizar y conectar todos los actores del ecosistema de música en vivo, desde el DJ que empieza hasta el artista que llena estadios.

Más allá del software, Gigwell representa algo que cada vez se ve más en la industria: una nueva generación de empresas creadas por gente de dentro, no por observadores externos. Son bookers convertidos en fundadores tecnológicos, con la experiencia de negociar, adaptarse y sobrevivir a la locura que implica montar tours y eventos en directo.

Si alguien sabe lo que necesita un promotor es aquel que ha sudado cargando monitores y ha discutido con tres agentes para cerrar un slot. Gigwell nació del barro, y por eso ha sabido construir algo útil para quienes viven, trabajan y respiran en la música en vivo.