Entrevistamos a David & Rakim

Más que en el estudio, esta colaboración nació mucho antes de que existiera la idea de sacar música juntos. En el caso de David y Rakim, todo comenzó entre fiestas en casas de amigos, sesiones compartidas, conversaciones sobre música y horas alrededor de una MPC. Lo que inicialmente era una afinidad natural terminó convirtiéndose en una amistad y en un intercambio creativo que lleva años desarrollándose.

Ahora, después de colaborar detrás de escena en sus respectivos proyectos, compartir cabina y construir espacios propios alrededor de la música, ambos preparan finalmente su primer lanzamiento oficial como dúo. Un proyecto gestado durante los últimos tres años y que refleja una manera de trabajar basada no en perseguir resultados inmediatos pero sí en construir un lenguaje musical común.

En un año que también los ha llevado por pistas de Bangkok, Detroit, Nueva York, Zanzíbar o Líbano, hablamos con ellos sobre su proceso creativo, la importancia de crear comunidad, el crecimiento global de la música de baile, el delicado equilibrio entre las giras y el estudio y por qué, incluso en una industria cada vez más acelerada, seguir la curiosidad continúa siendo una de las mejores brújulas posibles.

¿Cómo os conocisteis y cómo describiríais vuestra dinámica creativa trabajando juntos en comparación con vuestros proyectos en solitario?

David: Nos conocimos en unas fiestas que un amigo organizaba regularmente en su casa. A los dos nos interesaba mucha de la misma música. Recuerdo a Rakim enseñándome algunas de sus primeras demos hechas con la MPC y conecté muchísimo con ellas. Le dije: “Tío, tienes que sacar esto, ¡está genial!”. A partir de ahí empezamos a pasar más tiempo juntos, a pinchar y hacer música, y todo fue creciendo de manera bastante natural.

La dinámica es bastante diferente, supongo. Cuando estoy solo puedo entretenerme con cualquier tipo de idea, mientras que cuando estamos juntos intentamos agarrarnos a un concepto y explorar específicamente eso. A veces simplemente improvisamos y experimentamos, pero siento que cuando trabajamos juntos nos gusta establecer un determinado mood y meternos de lleno en él.

Rakim: Coincido con lo que dice David. Pasábamos mucho tiempo en casa de nuestro amigo Chawki. Nos obsesionábamos bastante con la MPC y recuerdo enseñarle mis temas; su reacción me animó muchísimo. Hizo que empezara a tomármelo más en serio porque, por aquel entonces, prácticamente no había enseñado mi música a nadie, mientras que David ya llevaba un sello y había publicado música. Poco a poco empezamos a pinchar juntos en esas fiestas y finalmente eso terminó creciendo hasta convertirse en eventos en distintos espacios de Londres.

Normalmente me gusta seleccionar una determinada paleta de sonidos e intentar mantenerme dentro de ella mientras trabajo en un tema. Cuando estamos juntos hacemos algo parecido: intentamos construir un paisaje sonoro que nos transporte hacia un universo concreto y seguimos desarrollándolo desde ahí. A veces el proceso es más lento porque primero te concentras en encontrar los sonidos y después compones con ellos, pero siento que, casi siempre, después de una sola sesión el resultado está muy cerca de quedar terminado.

Cuando trabajo solo también puedo inspirarme en una voz, algún elemento rítmico que haya escuchado en algún sitio o simplemente algo que tenga dando vueltas en mi cabeza en ese momento, y empezar una idea desde ahí.

¿Cuál es la historia detrás de vuestro lanzamiento más reciente y cómo ha sido el proceso de producción?

David & Rakim: Actualmente estamos trabajando en nuestro primer lanzamiento oficial juntos, algo que llevábamos muchísimo tiempo queriendo hacer. Incluso antes de este proyecto siempre habíamos colaborado detrás de escena, ya fuera mezclando, intercambiando feedback o ayudándonos mutuamente a dar forma a nuestra música.

El proceso ha sido muy orgánico. Hay muchísimo intercambio de ideas, dejamos reposar los temas durante un tiempo, volvemos a ellos con los oídos frescos e intentamos asegurarnos de que la música se sienta honesta en lugar de forzada. Se ha construido sobre años de amistad y confianza mutua, y eso hace que todo el proceso resulte muy natural.

¿Cómo ha evolucionado vuestro sonido y qué influencias lo han ido moldeando?

David & Rakim: Nuestro sonido está evolucionando constantemente. Siempre estamos descubriendo música nueva y compartiéndola entre nosotros, así que existe un intercambio continuo de ideas e inspiración.

Pero, más que nada, está moldeado por la propia vida: nuestras experiencias, las fiestas en las que pinchamos, las personas que conocemos, las relaciones que construimos e incluso los sueños que perseguimos. Cada viaje y cada actuación deja algo detrás que, tarde o temprano, termina encontrando su lugar dentro de nuestra música.

Habéis tocado por todo el mundo este año. ¿Cuáles han sido vuestros conciertos, públicos o momentos favoritos durante las giras?

David: Este año tuve la oportunidad de visitar Tailandia por primera vez. Hicimos un showcase de Karnak on Acid en Bangkok y, para mí, una de las cosas más fascinantes de ser un artista que está de gira es poder descubrir nuevos lugares y experimentar culturas diferentes. Tailandia me pareció realmente mágica: es un lugar tremendamente inspirador, con una atmósfera vibrante y gente increíblemente cálida. Son experiencias que se quedan contigo.

También tuve la oportunidad de ir a Detroit durante la semana de Movement y pinchar en Lincoln Factory. Fue increíble conocer a tanta gente de la ciudad y experimentar de primera mano esa energía tan particular. Para alguien que ama la música de baile, visitar Detroit siempre tiene un significado especial.

Y, por supuesto, Jigit en Nueva York es uno de los momentos destacados de cada año. Siempre es una oportunidad para reencontrarnos con amigos y pasar tiempo escuchando a algunos de nuestros artistas favoritos haciendo sets únicos que quizá no harían en ningún otro lugar.

Rakim: Sin duda, Tailandia fue uno de los grandes momentos. No había vuelto en once años y aquel primer viaje me cambió. Regresar por segunda vez fue precioso. Casi parecía que lo estuviera experimentando nuevamente por primera vez, pero encontrándome en un momento completamente diferente de mi vida y haciendo lo que más nos gusta junto a mis colegas de la música.

Conocer a la gente que está detrás del movimiento musical local también fue increíble. Hicimos muchos amigos nuevos y pudimos conocer Tailandia a través de ellos, lo que hizo que la experiencia fuera todavía más especial.

Nunca olvidaré lo emocionado que estaba David después de nuestra primera sesión de Muay Thai. Me dijo algo como: “Bro, esto es todo lo que necesitamos. Nos mudamos aquí, montamos un estudio, entrenamos Muay Thai por la mañana, comemos la mejor comida durante el día y hacemos música por la noche”.

Zanzíbar para Tribes Gathering también fue precioso. Y el fin de semana de Jigit siempre es uno de los momentos destacados del año; se siente como estar en casa. La curaduría es increíble, tanto musical como visualmente.

Cada vez que pincho en Líbano, además, la energía de la gente es increíble. Probablemente sea mi público favorito, aunque quizá no sea del todo imparcial. Están completamente entregados, tienen una mentalidad musical muy abierta y realmente les gusta bailar.

¿Cómo encontráis el equilibrio entre las giras y manteneros creativos en el estudio?

David: La única manera de encontrar ese equilibrio es presentarte cada día frente al lienzo en blanco y crear de una manera u otra. Para mí se trata de mantenerme fiel al oficio que más me inspira: escribir, crear y explorar música.

Buscar y descubrir nuevos sonidos es una parte fundamental de llenar tu cabeza de posibilidades, pero el objetivo final siempre es crear algo nuevo.

Cuando hablamos de encontrar ese equilibrio, realmente se trata de aparecer cada día. Algunos días son mejores que otros y habrá ocasiones en las que no hagas absolutamente nada que te resulte inspirador. Pero simplemente volver al estudio y mantener viva esa práctica es lo que, tarde o temprano, termina dando grandes resultados.

También creo que es importante seguir aprendiendo constantemente, ya sea tocando con otros músicos, leyendo, aprendiendo una canción nueva o explorando algo que nunca hayas hecho antes. Se trata de introducir continuamente información nueva en tu cabeza porque, tarde o temprano, todo eso encuentra la manera de regresar a tu música.

Rakim: Es complicado porque, personalmente, prefiero meterme de lleno en sesiones de dos o tres días en las que puedo estar completamente absorbido por el proceso y dedicarme únicamente a crear. A veces también empiezo alguna idea en el portátil mientras estoy de gira y después la llevo al estudio para terminarla cuando vuelvo a casa.

Como decía David, simplemente tienes que intentar aparecer tantas veces como puedas. Incluso cuando estás cansado o no te sientes especialmente creativo, puedes programar unas baterías o grabar una idea melódica y dejarlo ahí por ese día. De esa manera, la próxima vez que vuelvas ya tienes algo desde donde empezar a construir.

¿Cuál es vuestra visión sobre el momento actual de la música de baile y hacia dónde creéis que se dirige la escena?

David: Creo que una de las cosas más emocionantes de la música de baile es que siempre aparece una nueva generación de colectivos, sellos, promotores y artistas empujando las cosas hacia delante. Constantemente cuestionan lo que vino antes y encuentran nuevas maneras de reunir a la gente alrededor de la música.

Al mismo tiempo, ves cómo los festivales y las fiestas evolucionan en distintas direcciones. Algunos crecen mientras mejoran la experiencia general y otros se desplazan de manera natural hacia un espacio más comercial. Es interesante observar cómo las diferentes partes de la escena se desarrollan a su manera.

Es difícil saber hacia dónde se dirige todo, pero me gusta mantenerme optimista. A pesar del momento en el que vivimos, realmente veo muchas señales positivas en la humanidad y creo que el progreso siempre es posible. Todavía queda muchísimo trabajo por hacer: construir más respeto entre nosotros, luchar por una mayor igualdad y crear comunidades más fuertes. Espero que esa sea la dirección hacia la que nos estamos moviendo, tanto dentro de la música de baile como fuera de ella.

Rakim: Viendo cómo está el mundo, no me sorprende que cada vez más personas sientan la necesidad de soltarse y bailar. Algunos de los artistas comerciales más grandes, que normalmente están asociados a otros géneros, parecen conectar cada vez más con la música de baile, el house y el techno.

Ese cambio está generando un efecto en cascada que también alcanza a los proyectos más underground y menos conocidos dentro de la música electrónica. Cada vez hay más ojos puestos sobre esta música y, poco a poco, gente que antes no tenía ni idea de que existía este universo está empezando a entrar en él.

Circoloco también está teniendo un gran impacto en ese sentido y los dos estamos tremendamente emocionados de formar parte de ello de alguna manera y poder pinchar en esas fiestas. Es precioso ver cómo lo más “conocido” se mezcla con lo más “underground”. Realmente es un lugar donde puedes experimentar ambos extremos del espectro compartiendo una misma pista de baile.

¿Hay algún proyecto, colaboración o lanzamiento próximo que podáis adelantarnos?

David & Rakim: Como comentábamos, actualmente estamos trabajando en nuestro primer lanzamiento como dúo. Llevamos tres años grabando música para este proyecto y hemos construido un conjunto de temas que iremos publicando poco a poco.

Grabamos una gran parte en Devon Analogue Studio, que para nosotros es uno de los lugares más inspiradores para crear música. Estar allí realmente nos empujó a explorar algunas ideas bastante particulares y tenemos muchísimas ganas de que la gente pueda escuchar todo en lo que hemos estado trabajando.

David: Rakim también tiene un arsenal absolutamente increíble de música inédita, así que hay muchísimo que esperar de él. Además, tengo algunas colaboraciones muy interesantes en camino con Krol y Aline Umber que creo que van a ser bastante especiales. Hemos probado algunos de esos temas este verano y la gente está conectando muchísimo con ellos.

¿Qué consejo daríais a los artistas emergentes que intentan hacerse un hueco en la escena?

David: Mi consejo sería pensar siempre qué puedes aportar tú a esta comunidad para hacerla mejor, no solamente creando oportunidades para ti mismo, sino también para los demás. Siempre necesitamos mejores fiestas, mejores espacios para la música y mejores conversaciones alrededor de nuestra industria.

Creo que es importante no acercarse a todo esto pensando que necesitas ser “descubierto” o que, de alguna manera, eres más especial que el resto. Estamos todos aquí para crear juntos y generar oportunidades los unos para los otros.

Esa fue precisamente la razón por la que empezamos nuestra propia fiesta. En lugar de esperar a que alguien nos invitara, creamos un espacio donde pudiéramos compartir la música que nos gustaba, invitar a artistas que admirábamos y celebrarlo junto a nuestros amigos. Ese tipo de comunidades son las que mantienen viva la escena.

Al mismo tiempo, tienes que mantenerte centrado en aquello que realmente te importa. Si tu pasión es hacer discos, dedícate a ese oficio. Colabora con otras personas, sigue aprendiendo y no te desanimes si las cosas no suceden inmediatamente. Construirte un lugar dentro de esta escena requiere tiempo, paciencia y muchísimo trabajo.

Y, sobre todo, mantente fiel a ti mismo y sé amable con las personas que tienes alrededor y que también están intentando encontrar su propio camino.

Rakim: Mantente fiel a ti mismo. Muévete desde la empatía. Explora, explora y sigue explorando. Sigue tu curiosidad e intenta conectar con las personas, incluso cuando aparentemente no tengáis demasiado en común.

Haz que tu música se escuche. Cuestionarte a ti mismo no es necesariamente algo malo; significa que todavía tienes hambre de mejorar. Simplemente no permitas que eso te paralice.

No dejes que tus propias dudas te alejen del objetivo final, que, al fin y al cabo, no es otro que expresarte y crear.